Abriendo Fronteras

por Héctor Ricardo Aséf

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Se murió la cantora de América

El domingo 4 de octubre, a las 5,15 de la madrugada, se fue de la vida la más grande cantante del folklore argentino. Mercedes Sosa fue definida como “La cantora de corazones libres. Haydé Mercedes Sosa nació el 9 de julio de 1935 en la ciudad de San Miguel de Tucumán y murió a los 74 años en Buenos Aires, después de una exitosa trayectoria en los escenarios de casi 60 años. Sus canciones llevaron siempre la característica de un profundo compromiso social, que determinó la prohibición de sus presentaciones personales y su difusión por las radios de su propio país durante los gobiernos militares que interrumpieron la democracia en su país. Varios problemas renales fueron deteriorando su salud, lo que preocupó mucho a sus seguidores, quienes más allá de valorarla como artista la consideraron como un símbolo de la lucha por los derechos humanos y las libertades públicas. A los 15 años de edad ganó un concurso para cantantes en una radio tucumana, con su interpretación de la zamba “Estoy triste”. En 1963 Jorge Cafrune la invitó al escenario de Cosquín y allí se inició la maravillosa relación con el público, que se extendió hasta el último día de su vida. Con quien fuera su esposo, Manuel Oscar Matus, propició una corriente renovadora en el folklore argentino a la que denominaron “Movimiento del Nuevo Cancionero”. De allí salió el nombre de su primer disco: “Canciones con fundamento” en 1965. Sin embargo, cuando nacía la década del 70, se conoció su versión de la canción “Gracias a la vida”, escrito por la chilena Violeta Parra, que se convirtió rápidamente en un himno para todos los profesantes de la política de izquierda en todo el mundo. Por aquellas prohibiciones de los gobiernos militares en Argentina hacia su persona, se exilió en Europa, viviendo en París y en Madrid, hasta que en 1982 pudo retornar a su patria. Grabó con grandes de la canción mundial como Joan Manuel Serrat, Caetano Veloso, Jorge Drexler, Shakira y Pablo Milanés, como así también con sus compatriotas León Gieco, Víctor Heredia y Charly García. Compartió escenarios con figuras estelares como Luciano Pavarotti, Sting, Nana Moskouri, Joan Baez, Andrea Bocelli, Silvio Rodriguez, Alfredo Kraus, Milton Nascimento, Chico Buarque y Gal Costa. Hizo decenas de giras por todo el mundo, donde recibió diversas condecoraciones. Por su propio pedido en vida, sus restos fueron cremados y el martes 13 de octubre, parte de sus cenizas fueron esparcidas en el Cerro San Javier, en lo alto de la capital de Tucumán, ciudad en la que nació y a la que amó toda su vida. El resto será arrojado en las ciudades de Mendoza, donde conoció a quien fuera eu esposo y en Buenos Aires, donde vivíó sus últimos años. Fue por muchos considerada como la artista femenina más grande de Latinoamérica. Sus restos fueron velados en el Congreso Nacional y una multiutud acompañó su cotejo fúnebre hasta el cementerio de la Chacarita, en Buenos Aires. Durante todo el recorrido hubo aplausos del público, que arrojaba flores al paso de los restos de la querida “Negra”. A la vez, la gente cantaba sus canciones en homenaje a su despedida definitiva. En tanto, los diarios de todo el mundo se hacían eco de su desaparición física en grandes titulares.

Su amiga y tambien cantante, Teresa Parodi, escribió un poema que finaliza diciendo: “Mercedes, salmo en los labios, amorosa madre, amada mujer de América. Herida tu canción, nos pone alas y hace que la patria, toda menudita y desolada, no se muera todavía. No se muera, porque siempre cantarás en nuestras almas...”

Héctor Ricardo Aséf
Periodista y conductor radial argentino
hectorasef@hotmail.com